L'apertura numerica di un microscopio è la somma della N.A. dell'obiettivo più la N.A. del condensatore diviso per 2. Per mantenere un buon contrasto con una buona risoluzione, l'iride del condensatore (diaframma di apertura) viene solitamente aperta a circa 3/4 della N.A. dell'obiettivo. I condensatori variano anche nel loro colore e nella loro correzione sferica - dalla correzione relativamente modesta di un condensatore di Abbe alla più alta correzione di un condensatore aplanatico-acromatico. Il condensatore aplanatico-acromatico, con la sua alta N.A., è la scelta migliore per la fotomicrografia a colori. Alcuni condensatori hanno una lente frontale rimovibile. Con questo elemento fuori dal percorso ottico, il condensatore è in grado di riempire il campo visivo, senza vignettatura, di un obiettivo 4x o 2x.

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